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奴隶制经济崩溃,军队纵兵殃民
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当一个时代兴起时,人民的生活也会随之好起来;而当它土崩瓦解时,大部分人也会跟着遭殃,几乎无一例外。
换句话说,当人们的生活普遍变得艰难时,往往也意味着那个时代正在衰落,这一点正是塞维鲁王朝覆灭的根本原因。
亚历山大·塞维鲁被近卫军所杀,决不单纯是因为降低了军饷,其背后还潜藏着深刻的社会危机——生产力和生产关系之间不可调和的矛盾,到了公元3世纪,这个危机暴露无遗,同时也标志着罗马帝国已经由盛转衰。
经济基础决定上层建筑。
罗马帝国以农业立国,因此其盛衰跟农业的兴衰具有密切的关系。
早在帝国繁荣时期,罗马的农业就已经出现衰败的征兆。
当时,葡萄园主和橄榄园主等奴隶主经常入不敷出,只好转而经营牧场,因此生产力急剧下降。
早在涅尔瓦·安敦尼王朝初期,涅尔瓦为了遏制农业的衰落,就已经采取购买土地分给无地农民等措施。
图拉真执政时,也强迫元老院议员必须拥有种植园……然而这些措施都收效甚微。
公元3世纪,农业危机由罗马本土蔓延到各个行省,帝国的农业开始全面衰退。
有些奴隶主为了维持曾经的繁荣,加重了对奴隶的压迫和剥削,致使奴隶大量死亡,不断有奴隶逃跑或暴动。
即便是勉强留下的奴隶,也失去了劳动积极性。
此外,连年的战争也耗费了大量的财富,使得罗马帝国已经无力继续大规模向外扩张,因此奴隶的来源大幅减少,价格也越来越高,使用奴隶种植庄园越来越无利可图,许多奴隶主只好把大片的种植园分成一小块一小块的土地,分租给奴隶耕种,或者干脆让田地荒芜。
这无疑也给奴隶制经济带来了沉重的打击,奴隶制经济日益萎缩。
不但如此,奴隶制还加剧了贫富分化,使自由人开始鄙视劳动,他们宁可去当流浪汉,也不愿意继续守着薄田度日。
公元1世纪时,罗马的流浪者约有20万~30万人,到公元3世纪时,流浪者的人数已经翻番。
这些人整天游手好闲,总想着不劳而获,完全靠社会养活,甚至还提出了“面包+竞技场”
的时髦口号,无异于寄生在奴隶制社会肌体上的一颗毒瘤。
由于罗马帝国长期以来都主要依靠向行省征税或对外扩张来维持,并没有重点发展自己的手工业,以至于罗马本土的手工业也每况愈下,难以为继。
手工业的衰退,使得罗马帝国的商业也一片萧条。
帝国政府的横征暴敛、荒**腐朽,更是令衰退的奴隶制经济雪上加霜,加剧了“三世纪危机”
的进程。
从公元前2世纪罗马确立了海外霸权开始,罗马人就因为大量海外财富的冲击逐渐失去了罗马人的传统美德,开始崇尚享受,整个帝国充满了贪污和挥霍无度等堕落景象。
据统计,公元1世纪时,罗马帝国一年的节日有66天,在节日期间,会举办各种庆典或奴隶角斗、斗兽、戏剧、马车比赛等娱乐活动,所有开支都由国家负担。
到公元2世纪,每年的节假日天数增加到123天。
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