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第九章瘫痪的帝国:从内部开始腐朽“三世纪危机”
拉开序幕
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马可·奥勒留去世之后,他的儿子康茂德继位。
康茂德生性懦弱、才智平庸,刚即位就与日耳曼人和谈了,以致帝国北部的防线被突破,为后来的蛮族大举入侵开了方便之门。
不但如此,他还非常残暴,动不动就逮捕帝国的高层官员,未经审判就把他们处死,也从不关心民众疾苦,只热衷于角斗士比赛等血腥的娱乐活动。
几乎可以说,他在位期间从未做过一件皇帝应该做的事,倒是把父亲留下的财产都败光了。
公元192年的最后一天,康茂德走出竞技场,准备回皇宫好好洗个澡,结果被他的情妇和近卫军长官派去的摔跤手勒死在浴室里。
元老院不但没有追查他的死因,还判处了他记录抹杀刑。
所谓记录抹杀刑,按字面意思理解就是“将记录某人功绩的雕像、货币、文字等全部销毁、抹去或改写,将他从人们的记忆中抹掉”
,好像他从未存在过似的。
适用对象主要是叛国者或败坏罗马帝国名声的上层人,对当事人来说是一种莫大的耻辱。
康茂德死后,涅尔瓦-安敦尼王朝随之终结,罗马帝国再次陷入内乱之中。
在此后的4年里,无论是元老院议员世家出身,还是皇亲国戚身份,都不再起决定作用,一切都得靠武力和智慧说话,胜者为王败者寇!
罗马的各大军团——他们曾经都是罗马帝国的守护者——为了夺取皇位展开了激战,士兵们各自拥立自己的统帅,先后有柏提那克斯、狄第乌斯·尤利安、塞普提米乌斯·塞维鲁、培辛尼乌斯·尼格以及克劳狄·亚尔比努斯这5名军官被推举为帝,可是由于力量不足等原因,只有塞维鲁取得了最后的胜利,其他人都兵败身死。
军官与军官之间的对决就是这么残酷,有实力才好说话,实力稍逊的一方连全身而退的机会都没有。
塞维鲁出生在阿非利加行省一个骑士家庭,他的军队能征善战,帮助他夺得了皇位,因此他把忠诚视为统治的基础,刚即位就把堕落腐化、专横跋扈的近卫军换成了自己的亲信。
为了壮大实力,他还大肆在各个行省扩军,使罗马的军队达到了前所未有的规模。
为了笼络军队,他几乎把军饷提高了一倍。
也正因为是军官出身,习惯了发号施令,所以他本人其实也像杀死了康茂德的那批近卫军一样专横跋扈。
他根本不把元老院放在眼里,把担任重要职务的议员都撤了下来,让那些没有文化的骑士顶替了他们。
为了排除异己,他果断处死了那些曾经向他提出过反对意见的议员。
除此之外,他还将皇权提高到至高无上的地位,甚至把整个罗马帝国都当成了他的私有财产,认为所有罗马人的命运都由他主宰。
当然,他也并非完全不考虑民众,比如在铺设街道等公共事业上投入了很大精力。
不过,与民生相比,塞维鲁显然认为衣锦还乡、光耀门楣更加重要。
公元204年,塞维鲁回到故乡莱波蒂斯,修建了壮观的塞维鲁拱门、猎人浴场、竞技场、人工港口、市场、私人别墅等建筑,把那里变成了罗马帝国最漂亮的城市之一。
得益于发达的海上交通,莱波蒂斯还成为阿非利加行省最重要的橄榄油产品集散中心之一,以及最大的小麦交易市场。
公元205年,塞维鲁离开了故乡,回到了罗马。
公元208年,塞维鲁带着妻儿远征不列颠。
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