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之外,可以是任何东西。
所以,要表达“道”
,是用肯定的方式比较接近“道”
的本质,还是使用否定的方式比较接近道的本质,就不是一个特别复杂的问题了。
如果“道”
不是一个有限定性、固定化的东西,那么显然否定的形式更适用于描述“道”
。
所以,我们仔细观察就会发现,《老子》的文本用了很多否定的表达方式。
比如“无为”
“不争”
“绝圣弃智”
等,这些话语都是以否定词开头的。
那么我们究竟应该怎么理解《老子》中的这些否定式表达呢?这其实也是理解《老子》的一个基点。
以“无为”
为例,它应该是《老子》思想中一个非常关键的词,无为肯定不是什么都不做,所以我们通常把它解释为“顺其自然地为”
。
但是,什么叫顺其自然地为呢?我们还是回到否定式本身,毫无疑问,所有的否定式都是要否定掉一些东西的。
那么,《老子》在这里要否定什么呢?如果说《老子》主张的是自然,那么跟自然相对应的显然就是人为,即人的行为。
人为最大的特征就是人的强烈的主观意志(欲望)。
这样一来就变得非常有趣,因为《老子》的否定词大部分都是加在这些主观色彩非常强烈的词语之前的,它试图要去掉的其实就是个人的强烈的主观意志,而非个体行为本身。
也就是说,在《老子》看来不是行为本身出了问题,而是出于个体的强烈主观意志的行为有问题。
比如说,“我要吃饭”
这个行为是天经地义的,不是《老子》想要否定的。
而“我要天天大吃大喝”
就有问题了,因为这是完全出于个体强烈欲望的表达。
从这个角度上来说,我们也不能说《老子》(或者说道家)是消极的。
所以,在《老子》的文本中,所有的否定式在表达的意义上都等于否定加肯定,否定的是行为的方式(强烈主观意志),肯定的是行为本身。
也正是在这个意思上,我们才可以真正理解《老子》所说的“无为而无不为”
(第四十八章)。
《老子》和道家对于语言的这种认识也提醒我们,思考问题、解决问题的方法有很多,关键是看你想要如何去解决。
原本我很明显地看到了道家的基本定位,“道”
是无法准确用语言来表达的。
可是,这并不意味着我们只能用神秘主义的或者说沉默的方式来面对“道”
,《老子》和道家实际上也在尽量用独特的语言表达方式来准确地言说“道”
。
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