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第十二章明王朝的覆亡和山海关之战
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第一节 大顺军攻克北京
三月十五日,大顺军进抵居庸关,唐通和监军太监杜之秩投降,号称天险的京师“北门锁钥”
,便在大顺军面前敞开了。
大顺军逼近京师,给明廷蒙上一片阴沉的气氛,朱由检和他的大臣们陷入了束手无策的境地。
三月十六日,大臣们在朝房商讨对策,一个个“但相顾不发一论”
[1]。
同一天,朱由检故作镇定,按照常例召对考选诸臣,以抵御满洲贵族军队和农民起义军以及筹措兵饷为题,挨次奏对。
在厄运临头的时候,他做这种毫无实际意义的官样文章,只不过是借以安定人心。
然而,就连他本人内心的恐惧也无法掩饰了。
据时人刘尚友记载,朱由检在听取诸臣奏对时已经心不在焉:“上或凭几而听之,或左右顾而哂之,或斟茶,或磨墨,皆亲手自为之。
如忽忽无绪然,非平时庄莅景象也。”
“闻是日帝笑语颇失恒度。”
[2]奏对还没有结束,内官便忽然递进一件密封文书。
朱由检一看,立刻面无人色,惶遽退入后宫。
参加奏对的臣工们面面相觑,不知道是怎么回事,出来后一打听才知道是报告昌平失守[3],起义军即将兵临城下了。
[4]
就在这天的傍晚,大顺军先头部队到达京师北面的土城(元大都北面城墙遗址)。
十七日,义军进抵北京城下,开始攻城。
京师里立即像开了锅一样乱作一团,“人人惶急,莫知所措。
士大夫相见,唯唯否否,或曰无害,或曰奈何?惟议巡街闭门,无一胜算也”
。
[5]有的官僚心怀侥幸,“犹谓城坚势重,外有大帅足倚,围三月未伤也。
故城中多务积煤米,余无所问”
[6]。
崇祯皇帝则“仰天长号,绕殿环走,拊胸顿足,叹息通宵,大呼:‘内外诸臣误我,误我!
’仓皇召对,人人战栗无策,噤不发声”
[7]。
守城的重任完全落到了宦官手里,被驱赶上城守垛的士兵平时既无训练,临事又缺粮饷,“守垛之兵,饥不得食。
或母或子,携粥至城下狂呼,不知守之所在。
一日再食者十无一二”
[8]。
襄城伯李国桢所统京兵三大营屯扎于城外,大顺军一到立即全部投降,火炮等器械转手之间便成了义军攻城的利器。
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