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福王在洛阳所过的穷奢极侈的生活,同当时河南人民所受的灾难形成了鲜明的对照。
一道福邸宫墙隔出了两个世界:墙内是纸醉金迷,说不尽的豪奢靡费;墙外却是凄凉愁惨,无异于丰都地狱。
这种人世间极端不合理的丑恶现实理应结束,它果然在起义农民铁拳的打击下结束了。
李自成起义军在攻克宜阳、永宁、卢氏、偃师、灵宝、新安、宝丰、鲁山、郏县、伊阳等县的过程中,不仅扫清了洛阳的外围,也使大批新参加义军的战士得到了初步的作战训练。
义军在豫西的发展,使统治者如坐针毡,惶惶不可终日。
当时居住在洛阳的明南京兵部尚书吕维祺,在给福王的一封信里对形势的危急有如下一段描述:
三载奇荒,亘古未闻。
村镇之饿死一空,城市皆杀人而食。
处处土贼盘踞,加以流贼数万阴相结合,连破鲁山、郏县、伊阳三县,又六日之内,连破宜阳、永宁二县。
贼势汹涌,窥洛甚急。
无坚不破,无攻不克。
且饥民之思乱可虞,人心之瓦解堪虑。
况抚台大兵无一至,虽有操、义二兵,亦无粮饷,及城头垛夫又皆鬼形鸠面而垂毙者。
城中一无可恃,有累卵朝露之危。
[15]
他一方面建议福王,敦促河南巡抚李仙风急派军队来洛阳加强城防;另一方面又指出官府库藏如洗,要求福王为自己的身家性命着想,拿出钱来解决军队的粮饷。
吕维祺特别举出宜阳、永宁二城被起义军攻破的事作为前车之鉴。
两座城里的宗室官绅,“悠悠忽忽,靠天度日,一筹不划,一钱不舍,一言不听,今虽噬脐,嗟何及矣”
[16]。
希望朱常洵不要充当眼光短浅的守财奴,最后落到噬脐无及的地步。
可是,朱常洵偏是个爱财如命的人,根本听不进去。
崇祯十四年正月十九日,李自成部义军进抵洛阳北门,开始攻城。
守城的官军知道福王府库里的金钱财物堆积如山,却叫自己饿着肚子去守城,一个个愤愤不平。
有的士兵公然在路上大骂:“王府金钱百万,餍粱肉,而令吾辈枵腹死贼乎?”
[17]当李自成兵临城下时,守城的官军士兵以至一部分中下级偏裨都毫无斗志,迅速地转到了起义军方面。
二十日晚,总兵王绍禹的部卒在城头起义,逮捕了明兵备副使王胤昌,大开城门迎接起义军进城。
[18]二十一日凌晨,义军占领洛阳全城。
福王朱常洵和世子朱由崧慌忙逃出王宫,躲进迎恩寺。
在义军搜捕时,朱常洵被活捉,世子朱由崧钻空子逃脱,这就是后来在南京登极的弘光皇帝。
明南京兵部尚书吕维祺也被俘获。
当押解这批吸血鬼向起义军领袖献俘时,朱常洵向吕维祺大叫:“吕先生救我!”
吕维祺也哀叹:“我命亦在顷刻。”
他从封建纲常出发,劝朱常洵别忘了自己是当今皇上的亲叔,“毋自屈”
,得装出个样子来。
[19]可是,贪生怕死的朱常洵一带到李自成面前即吓破了胆,“色怖,泥首乞命”
[20]。
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