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第七章李自成起义军在河南的大发展
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第一节 李自成起义军挺进河南
崇祯十四年(1641)是明末农民战争进入**的一年。
这年初,李自成起义军攻克洛阳,张献忠起义军奇袭襄阳,标志着起义军同明官军之间的力量对比开始发生了变化,从此义军所向无敌,明王朝的覆灭已成定局。
滴水穿石,非一日之功。
李自成部义军攻克洛阳和在河南的大发展,并非侥幸或偶然而得。
从崇祯十一年到十三年的两年时间内,李自成部义军往来活动于湖广、四川、陕西三省交界地区,经历了艰苦卓绝的斗争。
崇祯十三年夏,明王朝调集的官军逐渐向这一地区集中,对张献忠、罗汝才、李自成等部义军的压力不断增大。
李自成就在这年的六七月间,由湖广房县地区出发,取道陕西平利、洵阳、商州进入河南的淅川、内乡一带。
[1]
这里有必要叙述一下以李自成、张献忠为代表的明末农民战争大发展的背景。
根据许多地方志中保存的材料,崇祯十三年的灾荒是特别严重的,几乎遍及全国,不少地方竟至于颗粒无收,饥民大批死亡。
灾荒的形成,除了这年气候恶劣,连续几个月干旱、蝗虫为害以外,明廷加派剿饷、练饷迫使农民逃亡,造成农业生产急剧萎缩,也是重要原因之一。
举例来说,崇祯十四年武安(当时属河南彰德府,今属河北省)知县窦维辂在奏疏中报告:“本县原编户口一万三十五户,今死绝者八千二十八户;原编人丁二万三百二十五丁,今逃死者一万八千四百五十丁。
通计本县正派条银,新、旧、练三饷共银四万四千七百九十五两,漕米二千三百四石,辽米豆共一万二千五十三石,临清仓米六百八十八石,禄米八百四十二石。
加以三年压欠,应征不下十余万。”
以残存的二千户、一千八百余丁,承担这样巨额的赋税自然是不可能的,其他的农民除了死掉的以外,“居他乡者,只惧粮差重累,不敢承种田亩。
即来岁丰稔,有土无民,依然荒芜”
[2]。
关于灾荒的严重性,由于材料太多了,这里只着重谈谈河南省的情况。
河南是明帝国的腹心地区,也是当时社会阶级矛盾最尖锐的地方之一。
明王朝在这一个省里分封了七个藩王,加上官僚地主的巧取豪夺,造成了土地高度集中,农民如牛负重。
在明末多事之秋,频繁的军队调动、官差的往来,更使河南这块四通八达之地首当其冲。
连年的大旱、蝗灾,把河南变成了赤地千里。
明政府在这样大荒之年,仍然毫不放松追逼钱粮。
挣扎于死亡线上的农民,除了奋起反抗之外没有任何出路。
保存下来的一些记载可以构成一幅幅触目惊心的图画:
至己卯(崇祯十二年)旱、蝗,自秋至明年不雨。
其年庚辰(崇祯十三年)又蝗,仅能种而禾实不稔。
斗米直可千钱,民间素所藏蓄者一时搜掠都尽。
瓜果枣柿不待□而残,渐及草根、木皮、糠秕、山蔬,侈云富贵家粮也。
十月之交,环辉山皆盗,以人为粮。
千夫长擒来戮诸市,人争啖之。
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