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斯考比把阿司匹林吃完了。
“我想我该去看看了。”
外面天已经大亮了，太阳升起以前，白昼是那么柔和、清晰、新鲜，给人一种奇异的天真无邪的感觉。
“我同你一起去，斯考比少校。”
警察局的巡佐正在地区专员住宅前面的一张帆布椅子上坐着，他站起来，吊儿郎当地敬了个礼，马上就含混不清地、瓮声瓮气地读起他的报告来：“昨天下午三点半，长官，区专员的佣人把我叫醒。
他向我报告，区专员佩倍尔顿，长官……”
“好了，巡佐，我到屋子里去看一看。”
局里的一名办事员正站在一进门的地方等着他。
看得出来，这所单层住宅的起居间曾经一度是地区专员的骄傲——但那一定是巴特沃斯在这里的事了。
室内的家具还带着几分高雅和夸示于人的风貌；这些家具都不是公家发给的。
墙上挂的是描画殖民地初期风光的十八世纪版画；一个书架上摆着巴特沃斯留下来的书籍。
斯考比注意到几本书和几个作者的名字——梅特兰[37]的《宪法史》，亨利·梅因爵士[38]的著作，布赖斯[39]的《神圣罗马帝国》，哈代[40]的诗集，以及个人印行的《小威亭顿的最后审判日记录》。
但是佩倍尔顿却在所有这些物品上面都留下了自己的痕迹——一个所谓地方手工艺品的粗俗的皮坐垫，烟蒂在椅子上留下的烫痕，克雷神父不喜欢看的一堆书——萨默塞特·毛姆[41]，一本埃德加·华莱士的作品，两本霍勒[42]的，长沙发上还摆着一本打开着的书——《死神在嘲笑锁匠》。
这间屋子看来不经常拂拭，巴特沃斯的书都已经长了斑斑霉点。
“尸体在卧室里，长官。”
巡佐说。
斯考比开开门，走了进去——克雷神父跟在他后边。
尸体停放在**，一条床单连头带脚盖在身上。
当斯考比把床单撩开，露出死者的肩膀的时候，他觉得自己看到的是一个穿着睡衣、静静安睡着的孩子；脸上的丘疹只不过是青春期的粉刺。
这张脸显示出的死者的生活阅历，似乎只限于学校教室和足球场的那一些。
“可怜的孩子。”
他叨念出声来。
克雷神父刚才那种充满虔信的惊叫使他非常气恼。
他觉得像这样一个还没有成形的孩子肯定会得到主的慈悲的。
“他是怎么做的？”
巡佐指了指巴特沃斯为了挂画精心嵌在墙上的横木条——给公家盖房的承包商是不会想到这一点的。
一张图画——一个土著国王在一顶华盖下面接见传教士——靠着墙放着，一段绳子还缠在挂画用的大铜钉子上。
谁都觉得奇怪，这样一个一点儿也不坚牢的设置为什么会没有垮下来呢？佩倍尔顿身体可能很轻，斯考比想，他想到儿童的骨骼同小鸟的一样，又轻又脆。
佩倍尔顿上吊的时候两脚离开地面一定还不到十五英寸。
“他临死以前写了什么东西没有？”
斯考比问办事员说，“这样死的人一般都会写点儿什么的。
寻死的人容易变得饶舌，会不能自已地把心里话讲出来的。”
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