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（六）人的生命（或理性的生命）的价值
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我们全都同意人的生命具有巨大的价值。
问题在于应当如何理解这种价值。
一件事情是，人的生命是有价值的这种主张可以限定为人的生命（或理性的生命）的存在是一件好事——一个世界由于包含这种事情而变得更好。
情况也许如此，但重要的是，并非任何人的存在都是好的，价值并非这种意义上的事情——例如，这个世界并不会由于有较多的人的生命（而非较少的人的生命）而变得更好。
赞扬人的生命的价值确实包含着懂得我们有很强的理由不去摧毁它，在我们能够做到时保护它。
我们确定有理由做这些事——保存人的生命，不摧毁它——相信其他人也有理由这样做，但当我们不能实现这些目标时我们也有理由认为这是一件坏事。
但这种思想是派生出来的，来自我们必须保存生命，不摧毁它的理由。
这些理由本身并不源于认为有较多的人而不是较少的人是一件好事的想法。
这一点可以用这样一个事实来表明：我们有很强的理由保护人的生命，不去摧毁它；但当我们能够创造生命时，我们没有同样的理由去创造更多的人的生命。
就我们有理由创造新的生命而言，这些理由与我们不摧毁它的理由相比是不同的，而且要弱得多。
但若它们全都来自人的生命的存在是一件好事情这一事实，那么这些理由就会相同。
赞扬人的生命的价值主要是懂得人的生命值得尊重，其中包含着懂得不去摧毁它们的理由、保护它们的理由、想要它们幸福的理由。
然而，这些理由中最强有力的是尊重和关心这些人的生命，而不是关心和尊重对人的生命的尊重，或者在更抽象的意义上，尊重这种人的生命的实例。
这两种形式的尊重之间的差别在安乐死和自杀中表现得非常明显。
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假定一个人处在不可逆转的昏迷之中。
撤去食物和其他维持生命的必要手段以结束他的生命，或者由于不能提供治疗手段保护他的生命，这种情况表明缺乏人的生命价值所要求的尊重吗？一个人面对无穷无尽的、无法忍受的病痛而寻求结束生命，这样做表明他缺乏对他或她自己的生命的尊重吗？这些问题是有争论的，但我相信这两个案例中的回答都是“不”
。
这表明，当赞扬人的生命的价值包含很强的保护生命和不摧毁它的理由时，这些理由受到“一个人的生命有理由延续或者需要活下去”
的限定。
正如谋杀表示对人的生命缺乏尊重，也可以有自杀表示对人的生命缺乏尊重的例子。
我们可以说，一个人出于犬儒主义的信念认为一切都无意义，因而自杀，或者因为失恋被爱人抛弃，因而自杀，他或她表现出对生命的价值缺乏理解，允许自己的生命被浪费。
一个人想要活着，但无所事事，他只是在消磨生命，或者在犬儒的虚无主义泥潭中打滚，对这样的人我们也可以说出同样的话。
这样的人与刚才讲的受到批评的自杀，二者的共同之处在于看不到他们拥有继续活下去的理由，比如，他们有可能取得成就，可以对他人行善，能够得到快乐，这些都是可以活下去的理由。
至少就我们所说的生命是这个人的生命而言，他的生命的价值可以等同于他活着的理由。
这与前不久得出的结论吻合，我们有理由保护生命，但仅仅是在这个人有理由继续这样活下去或者想要这样活下去的时候。
所以我们可以说，承认人的生命的价值就是把每个人都当作理由的处所来尊重，也就是说，承认他们想要活下去，以及想要生活得更好的理由和力量。
至少由于两个原因，这种观点还是不能令人满意。
第一个原因，如前所述，它对一种“理想的观察者”
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