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［美］麦金太尔（AlasdairMatyre，1929—）
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《追寻美德》（1981）（节选）
《谁之正义？何种合理性？》（1988）（节选）
《三种对立的道德探究观》（1990）（节选）
《追寻美德》（1981）（节选）
一、一个令人忧虑的联想
想象一下自然科学遭受一场浩劫后的可怕情形。
公众将纷至沓来的环境灾难归咎于科学家。
骚乱四起，实验室被焚，科学家受刑，书籍和仪器惨遭破坏。
最后，一个名为“一无所知”
的政治运动攫取了权力，成功地废除了中小学与大学中的科学教育，监禁并处决了幸存的科学家。
然而时过境迁，一股反对这一破坏性运动的势头还是出现了，明智的人们试图复兴科学，尽管对于科学本来是什么他们已渺无记忆。
此时人们所拥有的无非是残篇断章：实验的知识与所有赋予其意义的理论语境的知识相脱节；大部分理论或者本身已支离破碎，或者与实验无甚关联；仪器的用法也已遗忘；残剩的书籍因遭撕毁和焚烧而不堪卒读。
然而，在所谓的物理学、化学和生物学等复活了的名目之下所进行的一系列实践中，所有这些残篇断章又都重现了。
成年人为相对论、进化论和燃素论的各自优点而彼此争辩不休，纵然他们对各种理论都知之甚少。
儿童们则记诵着化学元素周期表的残留片段和欧几里得咒语般的几何学定理。
没有人，或几乎没有人意识到他们正在从事的并非全然是真正意义上的自然科学。
因为他们所做和所说的一切都不再符合某些具有稳固性与融贯性的准则，而且那些使他们的所作所为具有意义所必要的语境亦已丧失，甚或无可挽回了。
在这样一种文化中，人们会以某些系统的且常常是相互关联的方式使用，诸如“中微子”
“质量”
“比重”
“原子量”
等术语，这多少类似于科学知识如此大规模地丧失之前的情形。
但是，为这些术语的使用所预设的许多信念已不复存在，因而在其应用中就出现了一种令我们惊诧不已的、武断的乃至任意的成分。
到处充斥着各种相互敌对、彼此互竞却又不可能有进一步论证的假定。
主观主义的科学理论也将出现，而且还会受到那些持有与主观主义极不相容的科学真理观的人们的批评。
这一想象的可能世界很像是某些科幻作家所虚构的。
我们可以把它描绘成这样一个世界，在其中，自然科学的语言，或至少是其某些部分，还在继续使用，但却处于一种严重的无序状态。
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